“空”字本是须菩提的“专利”为什么要赐给美猴王呢？
上回说到：美猴王不伏阎王老子所管开始求法“长征”。历经艰难险阻，终于来到了灵台方寸山。在这里，美猴王又会有怎么样的机遇呢?
这时候门洞开了，一位童子出来了。那童子一出来就高声叫：“什么人在此骚扰?”“猴王扑地跳下树来，上前躬身道”，见了一个童子，就上前躬身，他又是怎么称呼的?“仙童”，称他是“仙童”。你们看，他对一个小孩子都这么恭敬，并且行礼。“我是个访道学仙之弟子，更不敢在此骚扰”。你看，他跟童子都称弟子。
仙童笑道：“你是个访道的么?”猴王道：“是。”童子道：“我家师父正才下榻登坛讲道，还未说出缘由，就让我出来开门，说：‘外面有个修行的来了，可去接待接待(须菩提就知道有人来了)。'想必就是你了?”猴王笑道：“是我，是我(高兴了，有缘了)。”童子道：“你跟我进来。”这个缘分是轻易来的吗?从东胜神洲出发，历尽千辛万苦，到了南赡部洲，又来到了西牛贺洲，八九年到处访问，他不放弃，不气馁，说明这个缘分来之不易呀。
猴王见到童子都躬身行礼，现在要见师父了，他又是怎么样呢?“整衣端肃”，整理自己的衣服，端正自己的行为——言行举止都严肃起来了。
我们每个人都曾有过这样的体验，走进“三院”，心情不一样：一是进法院，一是进医院，一是进寺院，与一般场合不一样的是，都不敢大声喧哗。这三个不敢大声喧哗，又有不一样之处：到法院打官司，涉及的是严肃的法律问题，不敢喧哗;生病了，进了医院，病人需要安静，不敢喧哗;进了寺院，谁管你呢?进哪个寺院都没人管你。有人在外面还说着脏话，说着粗话，大声喧哗，但是一进寺院，自然而然恭恭敬敬，小声说话，那种放肆的心态、张扬的行为都端肃起来了，这是什么原因?寺院是净化之地——灵台方寸之地，斜月三星之所——一下子找到了心的依归。
法院是用法律来约東人的，医院是用医和药来给人治病的。寺院是什么?是净化人的心灵的，是端肃人的行为的。所以，这里用“端肃”一词值得玩味。当然，能净化心灵的地方，不仅仅在寺院。惠能祖师说：“佛法在世间，不离世间觉。”真正要净化心灵，还要在纷纷扰扰的生活中自净其心，“止于至善”。
猴王进去以后见到了师父，这位师父是谁?名须菩提。须菩提是何许人?是释迦牟尼佛的十大弟子之一，名须菩提尊者。须菩提出生那天，家里突然皆空，他父母非常惊异，请来了相师。相师说这是吉相，所以为他取名为空生(译名)。在佛陀的十大弟子中，他是“解空第一”，意思是：不与物争，见空得道。传说释迦牟尼佛到忉利天为他的母亲摩耶夫人说法(说《地藏菩萨本愿经》)，三个月后回到人间时，弟子们都争先恐后地去迎接。其中有一位比丘尼叫莲花色，在比丘尼中她是神通第一，她第一个见到佛。佛却说：迎接我的第一人不是你，是须菩提。此时，须菩提正在灵鹫山石窟中观照诸法空性。见空即见佛，所以佛说，须菩提是第一位见到他的人。可见，孙悟空算是遇上高人了。
猴王见到了这位师父，怎么样呢?“倒身下拜，磕头不计其数”。看得出来，一是他非常虔诚，再则是他不懂礼数，不知道磕多少好，只能多多益善。这就看出美猴王真正是猴的心态。
口中只道：“师父，师父!我弟子志心朝礼，志心朝礼!”这里是称“师父”，而不是“师傅”，师父和师傅不一样。学艺者称师傅，学法求道要称师父。一日为师，终身为父，这是中国人的传统。师道和孝道是合一的，所以叫道统。父母也是子女的老师，老师也是学生的父母。
祖师间:“你是哪方人氏?且说个乡贯姓名明白，再拜。”意思是，你的籍贯在哪?你叫什么名字?你说清楚了再拜吧。猴王道:“弟子乃东胜神洲傲来国花果山水帘洞人氏。”他连门牌号码都报出来了。这里他没有讲他是美猴王，只讲是洞里的人氏。他也懂得低调，没有自称猴王。在这里他不敢放肆。祖师喝令:“赶出去!他本是个撒诈捣虚之徒，哪里修什么道果!”这是试他的。猴王慌忙磕头:“弟子是老实之言，决无虚诈。”祖师道:“你既老实，怎么说东胜神洲?那去处到我这里，隔两重大海，一座南赡部洲，如何就得到此?”你是怎么来的呢?意思是说，你是撒谎的。猴王叩头道:“弟子漂洋过海，登界游方，有十数年头，方才访到此处。”他说出了缘由。
看来须菩提对猴王的回答还满意，于是又问道：“既是逐渐行来的也罢。你姓什么?”猴王又道：“我无性。”这一问一答有意思。师父问姓什么，是“女”字旁的“姓”，是姓名的“姓”。孙悟空回答:“我无性。”是人性、性格的“性”，他说：“人若骂我，我也不恼，若打我，我也不嗔，只是赔个礼儿就罢了，一生无性。”应该说是无心，性是所有生物都倶足的，有性才有生，人的本性是善的，这里的“无性”，应指没有性情，没有脾气，也就是不起嗔恨心，问他姓什么，他不知道姓名这回事，还以为是问性情，这个很有意思，这就看得出来他那一种天真、那一种本善，这一句又为后面埋下了伏笔。
祖师道：“不是这个性。你父母原来姓什么?猴王道：“我也无父母。”祖师道：“既无父母，想是树上生的?”猴王道：“我虽不是树上生，却是石里长的。我只记得花果山上有一块仙石，其年石破，我便生也。”
祖师闻言暗喜道：“这等说，却是个天地生成的，你起来走走我看。”猴王纵身跳起，拐呀拐地走了两遍。祖师笑道：“你身躯虽是鄙陋，却像个食松果的猢狲。我与你就身上取个姓氏，意思教你姓‘猢’。猢字去了个兽旁(犭)，乃是个古月(胡)，古者老也，月者阴也，老阴不能化育，教你姓‘狲’倒好，孙字去了兽旁，乃是个子系(孫)，子者儿男也，系者婴细也，正合婴儿之本论，教你姓‘孙'罢。”原来“胡”和“孙”字还有这么一番来历，须菩提本是印度人，却懂得汉字训诂学和音韵学，给人取名字先来一番考证，有意思，其实，“胡”字从月(肉)，而不是从月，指牛项下垂部分，俗语为“项皮”(项下之皮囊)，是储存营养的，所以有“颐养”的意思。因为颐养，所以“胡”字本身也有养育生息的含义，牛，为“坤卦”之象，坤卦又有“月亮”之象，称古月“胡”也说得通。
猴王听说，满心欢喜，朝上叩头道：“好，好，好!今日方知姓也，万望师父慈悲，既然有姓，再乞赐个名字，却好呼唤。”祖师道：“我门中有十二个字，分派起名(中国姓氏宗族修谱时，都要承接祖先的排行，向后起字排行，并且押韵，朗朗上口)，到你乃第十辈之小徒矣。”
猴王道：“那十二个字?”祖师道：“乃广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉十二字。排到你，正当‘悟’字，与你起个法名叫做‘孙悟空’好么?”猴王笑道：“好，好，好!自今就叫做孙悟空也!”须菩提为什么给他取名为“空”?这个“空”字本来是须菩提的“专利”，他出生时家室皆空，故取名“空生”;做了佛的弟子，又为“解空第一”，说明须菩提一见面就喜欢上了这个猢猴，把自己的“专利”赐了他。姓与名都有了，猴王就像获得重生那样高兴。
空，太玄妙了，太难懂了，说「有」不是，说「无」也不是。空，不是用言说，也不是用心思可以懂的道理。在佛陀座下，一千二百五十个大阿罗汉的弟子中，真正能懂得空的道理，真正能体证到空的妙义的，就是解空第一的须菩提尊者。
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